tamna energija

tamna energija, prema modernoj fizikalnoj kozmologiji, nevidljiv sastojak svemira koji ispunjava sav prostor i uzrokuje njegovo ubrzano širenje. Takvo ubrzano širenje svemira ustanovile su 1998. dvije skupine znanstvenika na temelju pojava supernova tipa Ia. U okviru standardnoga kozmološkog modela, za ubrzano širenje prevladavajuća tvar u svemiru mora biti fluid koji posjeduje negativni unutarnji tlak i djeluje odbojnom gravitacijskom silom. Po mjerenjima iz 2003., tamna energija čini 73% ukupne gustoće energije svemira. Preostali dio svemira sastoji se od obične tvari i tamne tvari. Jedno od mogućih objašnjenja za tamnu energiju energija je tzv. kvantnomehaničkog vakuuma (kvantni šum). Za razliku od ostalih sastojaka svemira, takva gustoća energije vakuuma ne mijenja se u kozmičkom vremenu i kao takva ima ulogu kozmološke konstante u Einsteinovim jednadžbama opće teorije relativnosti. Ako se opažanja objasne efektivnom kozmološkom konstantom, tada ona odgovaraju otkriću gustoće energije vakuuma prostora sićušne vrijednosti od 10^–27 kg/m³. Tamna energija može biti predstavljena i skalarnim poljima (tzv. kvintesencija) koja se mijenjaju u prostoru i vremenu, no zadržavaju isti antigravitacijski učinak, tako da se u kozmološkim epohama u kojima prevladava tamna energija govori o inflaciji (napuhivanju) svemira.